Die Automobil-Gaming-Community summt heute vor bittersüßen Gerüchten. Electronic Arts (EA) scheint seine massiven Entwicklungsressourcen von einer der ikonischsten Rennserien der Geschichte abzuziehen: Need For Speed. Jüngsten Insider-Berichten zufolge wurde Criterion Games, das renommierte Studio, das für die neuesten Teile der Serie, einschließlich 'Need For Speed Unbound', verantwortlich ist, komplett auf die Arbeit an den kommenden Battlefield-Titeln umgestellt. Dieser plötzliche Schwenk lässt das Schicksal der Straßenrenn-Saga an einem seidenen Faden hängen.
Seit fast drei Jahrzehnten ist Need For Speed ein Eckpfeiler der Autokultur für Enthusiasten weltweit. Von den pixeligen exotischen Autos der 90er Jahre bis zur tiefen Tuning-Kultur von 'Underground' und den intensiven Verfolgungsjagden mit der Polizei von 'Most Wanted' war das Franchise maßgeblich daran beteiligt, Millionen in die Welt der Fahrzeugmodifikation einzuführen. Jüngste Iterationen hatten jedoch Mühe, den explosiven kommerziellen Erfolg ihrer Vorgänger zu erreichen, und sahen sich starker Konkurrenz durch Open-World-Giganten wie Forza Horizon ausgesetzt.
Branchenanalysten deuten darauf hin, dass dies nicht unbedingt ein endgültiges Todesurteil für das Franchise ist, sondern eher eine unbestimmte 'Lebenserhaltungs'-Phase. EA ist bekannt dafür, beliebte IPs auf Eis zu legen, bis die Marktbedingungen für einen Neustart reif sind. Doch für eingefleischte Fans, die auf eine Rückkehr in die goldene Ära der tiefen Autoanpassung und packenden Straßengeschichten hofften, ist diese Nachricht schwer zu schlucken. Der unmittelbare Fokus von EA liegt unbestreitbar auf ihrem Flaggschiff-Shooter, was bedeutet, dass wir möglicherweise viele Jahre lang kein neues Need For Speed-Spiel sehen werden.
Was bedeutet das für die Modding- und virtuelle Auto-Community? Während die offiziellen Titel möglicherweise pausieren, beeinflusst das Erbe von Need For Speed weiterhin stark die moderne Autokultur. Die aggressiven Bodykits, Neon-Unterbodenbeleuchtung und das Anti-Establishment-Rennethos, das durch die Spiele populär wurde, erleben derzeit ein massives Comeback auf realen Autotreffen. Während wir auf eine offizielle Bestätigung des Schicksals der Franchise warten, kehren die Fans zu klassischen Titeln zurück und halten den Geist des Underground-Rennsports am Leben.